So-Cals sol- och serviceklassskul

Det har varit en extraordinär resa till staterna, men som alla bra saker är det avseende ett slut. För den sista delen av denna resa är vi tillbaka i soliga San Diego för att se våra vänner och få en sista bra hit av mexikansk mat innan vi går tillbaka till Sydney.

Vår tid i staterna har varit så bra, med början med vår landning i LA och lever den upp de första dagarna. Sedan flög vi till Kansas City, Missouri för en grillfrenesi och lite riktig Midwest -gästfrihet.

Sedan reste vi till Chicago för att utforska mycket mer av den blåsiga staden och träffade några av de bästa bitarna i min mycket älskade stad.

Vi har inte länge i San Diego, men som vanligt packar vi in ​​det. Vi har varit här många gånger tidigare och älskar den avslappnade vibe, bästa väder, fantastisk mat och naturligtvis umgås med våra kompisar som flyttade hit för år sedan.

Denna resa till SD, vi utforskar ett nytt hotell, kolla in Little Italy’s Farmers ‘Market och några bryggerier och restauranger och sedan fångar surfliner -tåget upp kusten till LAX och den vackra Polaris Service -loungen som United Airlines har öppnat.

Vi hoppas att du tycker om denna utgåva.

Skål – Jim & Christina xx

Det är fantastiskt att vara tillbaka i San Diego. Och att se våra vänner, som flyttade hit för cirka 11 år sedan, gör alltid vår tid i denna vackra stad ännu bättre.

Vi har varit här många gånger men det blir aldrig tråkigt. Det finns inget som att se dessa berömda handflator som linjer vägarna här.

Vi bor på ett hotell nära våra vänner – Hotell Hotel San Diego.

Ställ tillbaka från motorvägen tillräckligt långt inte får buller ännu tillräckligt nära för att vara bekvämt, och bredvid en golfbana för att försäkra fred från grannar, är hanterskåpet väl beläget för en lugn vistelse nära staden och massor av de viktigaste platserna ser.

Bar och matplats, som också är frukostbuffén, är bekväm och det finns mycket parkering. Om du är i din golf finns det till och med en kurs idealisk bredvid.

Del motelldel Hotel Hacienda, Handels Hotel San Diego är ett något eklektiskt men ändå gammalt skolboende.

Rummen ligger på två nivåer som omger en lagunpool med sin separata jacuzzi och behandlas inåt inåt med hanterens bästa funktion.

Vårt rum på bottenvåningen var bara ett ögonblicks promenad till poolens kant, skuggad av palmer, normal i 40-talets Kalifornien motell du ser på platser som esset i Palm Springs, standarden i West Hollywood och närmare hemma i Hotell som Halcyon House i norra New South Wales och naturligtvis bannister i Mollymook, NSW.

Gästerna tenderar att göra en linje för dagen spa och denna sida av poolen, så om ditt rum är på denna sida, förvänta dig att vara en del av allas konversation oavsett om du gillar det eller inte.

Hotellet är också hem för ett biluthyrningsföretag med kanske de lägsta priserna i staden. Det finns till och med ett biljettkontor där du kan sortera musik och sportevenemang, zoo -biljetter och till och med helikopterturer.

Det finns något med en plats som fungerar med vad den har. Och även om rummen kan vara lite små enligt moderna standarder, badrummen och styling daterade, känns hanterskilden San Diego … hälsosam. Och om du försöker hitta uppmärksamhet på detaljer och faciliteter är denna plats allt din.

USB -portar finns i varje rum (även på sängklockan såväl som i väggen), munvatten och tandborstar i duschrummet och en kaffebryggare i Minibar.

Gästerna tenderar att göra en linje för dagen spa och denna sida av poolen, så om ditt rum är på denna sida, förvänta dig att vara en del av allas konversation.

Det är tydligt att se hotellet arbetat hårt i tillgänglighetsinsatserna också. Easy-Access bottenvåningsrum, massor av greppstänger, enkla incline ramper och till och med avlägsna vinsch åtkomststolar till liv i och ut ur poolen och spa.

Vi har satt ihop den här korta genomgångsvideon från Handels Hotel San Diego för att ge dig en bättre uppfattning om hur det är.

Klicka här för att njuta av vid YouTube istället.

Vi tar oss in i San Diego’s Little Italy. Denna förort har vuxit så mycket med tanke på att vi sist var här. Det var redan populärt, men nu är vibe ung och livlig med så massor av mycket fler platser för njutning på gatorna.

Det brukade bara vara enstaka bar eller restaurang spridda runt. Nu är de överallt. Det är toppen.

Men idag är gatorna runt Little Italy ännu mer upptagna – jordbrukarmarknaden är i stan. Marknaden tar över stora delar av India Street och har ett fantastiskt utbud av mat och varor till salu.

Vi tar oss tid och vandrar igenom och tittar på allt.

Frukten här ser så bra ut och är också prisvärd, men det är den mozambikanska Piri Piri-kycklingen vi går för. Med tanke på att vår resa till Sydafrika visade oss ljuset på denna läckra maträtt, är vi alltid på jakt efter det.

Det finns också en indisk stall här som säljer den största samosa vi någonsin har sett. Vi delar en mellan oss – det är storleken på mitt huvud – och inser att vi förmodligen mUST har sparat lite utrymme för andra saker. Vi är för fulla för att prova något annat nu!

Det är dags för förfriskningar, så vi går till Ballast Point Brewing. Detta bryggeri är en San Diego -häftklammer och säljer var och en av sina öl från denna stad “källardörr”.

Christina har en fyra-bärande flygning där du får välja små glas med fyra olika öl. De är alla bra, men Hellesbock är framstående för henne.

Jag går ut med en pint med manta ray dubbel IPA. Det är färskt, läckert och starkt (8,5% och en IBU på 70). Ett starkt rekommenderat brygg om du är i dina IPA: er i modern stil.

Men sedan går vi några dörrar ner till Bolt Brewery och saker stiger verkligen upp ett hack.

Vi sitter i baren och går igenom några av deras öl, men lätt framställningen på dagen-kanske av hela resan är Bolts OG IPA (7,3% och 71 IBU)-den avgörande västkusten IPA. Det är bara ett bra jobb att jag inte bor närmare den här platsen!

De har också en hamburgare här som kallas den dubbla dubbla dubbla – vilket gör den dubbel av allt – patties, ost och bacon. Det kommer ut storleken på en bowlingboll! Jag är frestad men kan bara inte göra det. Den samosa från tidigare har mig fortfarande i sina kopplingar.

Vi tar oss ner till vattnet nära Little Italy och kolla in San Diego Maritime Museum här. Det är ganska coolt – det finns massor av gamla marinfartyg förtöjda här, till och med höga fartyg och ett par militära ubåtar.

Detta är en del av San Diego som vi inte har sett förut. Det är väl värt ett besök.

Poolen vid hanteret – särskilt när det inte finns någon annan – är absolut lycka. Och med höstvädret här i San Diego som levererar den bästa värmen som bara södra Kalifornien kan, att sätta upp fötterna med en bra bok är ren lycka.

Inte länge ser andra gäster möjligheten till lite sol och sekvestrerar freden medan de stänker runt på dagen spa och spelar musik på sin bärbara högtalare. Det är synd, men det är förmodligen dags att röra sig ändå.

Mellan bryggerier och att komma ikapp med våra vänner smyger vi oss till en av våra gamla Haunts – Fiesta Cantina i Hillcrest. Margaritas som de gör här är bra och folk-tittningen är utanför listorna. Vi får också njuta av ett konstnärsarbete på hans Rainbow Flag Mural – The Insignia of the Neighborhood.

På vägen till våra vänner dyker vi också in i en annan av våra mycket älskade platser La Posta de Acapulco-en 24-timmars taco och burrito shack på 3rd Avenue.

Tacos här är enorma och absolut läckra … även om Machito Burrito här är otrolig!

I kväll är vi med vår vän ute i Little Italy för att kolla in nattlivet i denna otroligt coola förort.

Vårt första stopp är i Nolita Hall – förvånansvärt i den norra delen av Little Italy. Denna bar är väldigt cool och har en slags ölhallkänsla.

Och eftersom det är idealiskt under flygvägen för planen som landar på närliggande SD -flygplats, finns det till och med ett gammalt skolplaneringsskylt som ändras med detaljerna för varje flygning som går över huvudet. Det finns också några roliga “pappa skämt” där uppe för bra mått.

Vi väljer ett mellanmål medan vi dricker och chattar. Pizzorna här på Nolita är väl värda att ta en tur på.

Margarita är utmärkt, men den ovanliga vinnaren är grönkål-, oliv- och kronärtskokspizza. Verkligen väldigt välsmakande!

Vårt nästa stopp är på det mycket eleganta Kettner -utbytet. Det är i en vacker gammal byggnad och har en sensationell takbar och på golvet nedan är en mycket mer vanlig amerikansk restaurang.

Christina och jag delar en Pig Mac – Twin Pork Burgers med Big Mac -beslag i Bao Bun. Det är helt läckert!

Detta är en sådan COO -bar. Vi kan lätt tillbringa hela kvällen här.

Vår sista dag i USA har kommit och vi tar oss motvilligt till tågstationen ner i staden – Santa Fe.

Jag är upptagen med att loitera på stationsplattformen – mot de policyer som skyltarna antyder – medan vi väntar på vårt tåg. Vi är dock ganska extatiska om denna tågresa.

Det är surfliner -tåget som går upp och ner på västkusten och är ett bra alternativ för att undvika trafiken mellan San Diego och LA.

Vi har också betalat för uppgraderingen av serviceklassen, vilket indikerar att du är garanterad en plats – inte en lyx du kan räkna med om du är i den vanliga vagnen.

Biljetten kommer också med ett glas vitt vin och snackbox. Vi är glada över att hitta allt i lådan är faktiskt läckra också.

Du kan se varför den här rutten kallas surfliner. Spåren körs idealiska längs kusten och på platser känns det som om du är på sanden.

Det är dock inte allt så här och så småningom kommer spåren dessutom inåt landet. Men en stor del av tågresan åtföljs av fantastiska utsikt som denna.

Våra bästa idéer för denna resa är att gå vidare på San Diego’s Santa Fe -station, som är början på resan – vilket ger dig första val av säten. Och fråga också vilken riktning tåget reser in när du går vidare och sitter på vänster sida av tåget, närmast havsutsikten.

Om du gillar öl är det också värt att gå ner till cafébilen i mitten av journeybing en öl. De säljer massiva burkar med riktigt bra IPA här till ett mycket överkomligt pris.

Tänk på att tåget (för närvarande) stannar vid Union Station i LA, så du måste fortfarande hitta ditt eget sätt att slappa därifrån. Det finns en bussöverföring som heter FlyAway -tjänsten som är bra värde, bekvämt och snabbt.

Vi anländer äntligen till LAX, checkar in och går till loungen. United Airlines har hela Terminal 7 på LAX och deras Polaris Service Lounge är helt fantastisk.

Vi kommer att ge dig mycket mer information om denna lounge snart, men här är ett utdrag.

Baren i United Polaris Lounge är utmärkt fylld, med bra vin, öl och sprit som erbjuds. Vi är nöjda med lokala och inhemska hantverkshiskor och gins tillgängliga, och till och med lite japansk whisky och min mycket älskade skotsk på Pour.

Jag önskar att vi har kommit hit tidigare!

Personalen här kan också göra dig till en fantastisk cocktail att köpa också, och naturligtvis finns det läsk, te och kaffe tillgängliga.

Vi börjar saker med ett glas Piper-Heidsieck-champagne innan vi går till loungens restaurang för middag. Hela upplevelsen på Polaris Lounge LAX är extraordinär. Ett bra sätt att starta den långa flygningen hem.

Men för att vara ärlig är det inte för mycket av en svårighet som flyger i 14 timmar tillbaka till Sydney när du är framför planet.

United Airline’s Polaris Service Class Flatbed Seats förvandlas till exceptionellt bekväma sängar, pyjamas som de ger dig och täcken förvandlar hela långdistansen till en verkligt sparkande upplevelse.

På morgonen, strax innan vi kommer in i land, får en frukost med färsk frukt, yoghurt och spannmål med ett fräckt bakverk på sidan oss tillbaka i den perfekta tidszonen.

Vi är i ett hållmönster ett tag och väntar Sydney flygplats för att hitta oss utrymme på banan. Och för första gången någonsin hoppas vi att förseningen kommer att fortsätta bara lite längre.

Det har varit ännu en virvelvindresa för oss, men det har varit fantastiskt likadant. Amerika är en så fantastisk resedestination.

Vi hoppas att du har haft glädje av den här utgåvan.

Skål – Jim & Christina xx